什么是便秘？武汉最好的胃肠医院专家指出，其实几天解一次大便并没有一个公认的标准值，不过如果上厕所要很用力才能把大便解出来，就可以称为便秘。一般而言，一星期内如果解大便的次数达到或超过两次，就可以接受，不必强迫要求每天解大便。下面是胃肠专家对如何改善便秘提了几点建议：
　　
　　（1）每天多吃蔬菜、水果，或是每天摄取20至30公克的纤维，泡在开水里，分两次到四次喝下去，几个星期内就会有改善。像痔疮、肛裂、肛门狭窄、大肠癌都能造成便秘；
　　
　　（2）勤运动以促进消化道蠕动。如果补充纤维和运动还不能缓解，最后才考虑服用泻药，但不宜长期服用，因为某些药物会罹患一些慢性病。服用钡剂后，接受上消化道或下消化道X光摄影的病患，以及长期卧床的病患，也容易发生便秘。
　　
　　（3）习惯性便秘是指便质干燥坚硬，秘结不通，排便次数减少，间隔时间延长或虽便意频而排出困难，且伴便后残留感或不适感，腹满坠胀，里急后重，头晕乏力等，排除器质性因素。
　　
　　（4）引起便秘的药物有麻醉药、含铝的制酸剂、钙、抗胆碱类药物、铁剂与某些高血压药物，长期服用泻药也会使得肠子蠕动能力变差而造成便秘。引起便秘的慢性病有糖尿病、甲状腺功能低下、副甲状腺功能亢进等。
　　
　　（5）可能会发生痔疮、肛门裂伤与粪便阻塞消化道，解不出来，肚子发胀，就会吃不下去。脑部、心脏或外围血管循环不良的患者，如果解大便很费劲，可能会引起昏倒或暂时性脑缺血。
　　
　　武汉国医堂医院专家指出，如果长期便秘，要就医检查是否有潜在原因，才能及早治愈，而不是长期依赖药物，延误治疗时机。